El Apóstol Santiago en España. Tradición y Leyenda

Como vemos, en los acontecimientos de la vida de Santiago, la leyenda va cubriendo un espacio cada vez mayor.

Después de su degollación, los discípulos (la tradición indica que eran dos, Teodoro y Anastasio) se encargan de recoger su cuerpo y la narración de lo que ocurre desde este momento parece responder perfectamente a la satisfacción de las exigencias de maravilloso y sobrenatural propia del hombre de la Edad Media.

Por la noche y con el cuerpo de su Maestro, los seguidores se dirigen al puerto de Jaffa, donde les espera una embarcación lista para zarpar.

Con su preciosa carga suben al barco que, sin timonel porque iba guiada por una mano divina, surca la mar durante siete días y siete noches para llegar a las costas de Galicia, donde desemboca el río Ulla.

Una vez desembarcados acomodan el cuerpo sobre una gran losa de piedra que, milagrosamente se derrite como si fuera de cera adaptándose a la forma del difunto. La losa (seguramente un menhir empleado en cultos prehistóricos y luego utilizado por la Iglesia en su proceso de integración de las creencias locales con la tradición ortodoxa) se conserva todavía bajo el altar de la ciudad de Padrón.

Los discípulos tienen entonces que encontrar un lugar para enterrar al Santo, mas la cosa no les resulta nada fácil porque los pobres han caído en el territorio de la cruel reina Loba, adoradora de ídolos paganos.

A ella se dirigen los hombres piadosos para que les ayude a encontrar un lugar apto para una digna sepultura.

La soberana engaña a los discípulos, que tendrán que enfrentarse con toros bravos y dragones y hasta serán capturados: milagrosamente consiguen salir ilesos de todas las pruebas y hasta logran que la mala reina se convierta al cristianismo y le done un carro con unos bueyes donde cargan el cuerpo del Santo. Los animales llevan su preciosa carga hasta el lugar donde hoy se levanta la Catedral y los dos discípulos, que naturalmente convierten al cristianismo a los habitantes de la zona, serán enterrados junto al Maestro.

Es probable que durante las primeras décadas el lugar de sepultura del Apóstol haya sido objeto de veneración por parte de las poblaciones autóctonas, pero con el pasar de los siglos todo cayó en el olvido.

Es fácil entender las razones de este abandono: las duras persecuciones decretadas por los romanos en los tres primeros siglos han sofocado aquel culto incipiente y las invasiones barbaras (siglo V) y musulmanas (siglo VIII) no favorecieron su continuación; la acción inexorable de los agentes naturales completó la obra,... hasta que el ermitaño Pelayo vio las celebres luces.

Quizás nunca conoceremos la verdad sobre los restos conservados en Compostela (hay quien los relaciona con el obispo Prisciliano), pero, como afirma Unamuno, no tiene ninguna importancia conocer con exactitud a quién pertenecen: a pesar de todos los documentos y pruebas arqueológicas, a favor de la autenticidad del sepulcro apostólico, queda como dato cierto e incontestable que el Camino de Santiago existe y que desde más de un milenio gentes de todos los países y condición social se dirigen, superando pruebas y obstáculos, hacía el potente imán que es Compostela.

Por un áspero Camino
Un cansado Peregrino
Busca la Felicidad;
Y cuantos al paso halla
Todos le dicen que vaya
Más allá
Y cruza por los estrados
De los palacios dorados
Buscándola con afán;
Y entre el rumor de la orgía
Siempre una voz le decía
Más allá
A gentes de las montañas
Pregunta si en sus cabañas
Con ellos habita en paz;
Y ellos bajan la cabeza
Respondiendo con tristeza
Más allá
Penetra con desaliento
Por los claustros de un convento
Y se postra ante un altar;
Y entre el rumor de las preces
Oye a veces, solo a veces:
Más allá
Al fin, en el campo santo
Con ojos llenos de llanto
Busca la Felicidad;
Y una figura huesosa
Le dice, abriendo una fosa:
Más allá

(Más Allá - Anónimo – Siglo XIX)

Carmen Pugliese